Ровно год назад я купила свои первые походные ботинки. С тех пор утекло много воды, а я прошла сотни миль по лесам и горам Америки. Я видела снежные горные пики и бесконечные зеленые туннели лесов, ручьи и водопады, закаты и рассветы. Эти леса, горы, тропы доступны таким туристам как я, потому что они любовно и бережно охраняются, но при этом щедро распахивают двери всем желающим. В них проложены асфальтированные и грунтовые дороги, в них информационные центры, карты, туалеты, питьевая вода, палаточные площадки, дружелюбные ренджеры, готовые помочь советом. Сотни миль пешеходных, коннных и велосипедных троп построены службами национальных и местных парков, многие - волонтерами и неоплачиваемыми энтузиастами. Эти люди засыпают гравий, укладывают бревна, расчищают тропу после каждой грозы, убирают ветки, распиливают поваленные деревья. И голыми руками собирают мусор, оставленный там легкомысленными туристами.

Американские парки используют систему рекомендаций Leave No Trace (Не оставлять следа), которая заключается в трех простых правилах. Я их тут напишу, вдруг кому-то окажется полезным.

1) Ничего в лес не приносить. В парках и лесах, где нет сбора мусора (корзин, баков и контейнеров) весь мусор, начиная с оберток, бумажек и заканчивая яблочными огрызками и шкурками от мандаринок, надо упаковать в пакетик и унести с собой. Не думайте, что все сгниет. Часть нашего мусора не сгниет никогда, что-то сгниет через тысячу лет. Съедобные отбросы привлекут животных, но могут принести им вред, потому что не являются их естественной пищей (мандарины не растут в лесах Северной Каролины), а также могут содержать химикаты. К тому же не надо привлекать диких животных и приучать их искать пищу вдоль тропы. Лес не наша естественная среда, мы в нем в гостях и надо уважать его хозяев. Единственное, что можно оставить в лесу это отходы жизнедеятельности организма. Писать лучше всего прямо на трейл. Если очень надо по-большому - отступите от тропы, выкопайте яму в 6 инчей (15 см) и в конце аккуратно присыпьте землей. Туалетную бумагу и салфетки заберите с собой в закрытом пакете. Помните, что за вами идут другие люди и они тоже хотят видеть лес чистым и красивым. И еще за вами идут волонтеры, которые весь ваш мусор будут собирать голыми руками и выносить с горы на своем горбу.

2) Ничего в лесу не изменять. Вам проложили тропу, оставайтесь на ней. Даже если на ней лужа или грязь, не надо начинать обходить тропу, а потом обходить этот обход, потому что там тоже грязь. Это явление называется эрозия тропы, когда вместо 2-3 футов трейл в итоге становится 6 футов в ширину, разрушает травяной покров и оголяет корни деревьев.Не бойтесь вступить в грязь, ваши ботинки от нее не пострадают. Не надо топать по кратчайшему расстоянию, если тропа идет зигзагом, не надо вытаптывать десять вариантов тропы после того, как лесная служба и волонтеры уже построили одну тропу. Вы пришли в лес пройти 8 миль, не надо торопиться и сокращать это расстояние на 3 фута. Не надо жечь костры, просто потому что скучно, а на огонь можно смотреть бесконечно, как в телевизор. Мертвая древесина - один из неотъемлемых элементов круговорота веществ в природе, она питает и дает жизнь следующему поколению растений и животных. Сухие ветки могут помочь промокшему в снегу туристу высушить носки и куртку и не пострадать от переохлаждения, но если вы спалите все ветки и палки в радиусе мили от шелтера, он может попасть в беду. Не ломайте деревья, не рвите цветы и не трогайте грибы и ягоды, кроме тех, которые вы можете съесть прямо на месте или если у вас нет другой еды. Берите от леса то,что вам необходимо, но не хапайте от скуки или жадности.

3) Ничего из леса не уносить. Впрочем нет. Собирайте и выносите чужой мусор. Храните в кармане запасной пакетик с застежкой и кладите в него кусочки фольги и шкурки от мандаринов, любезно брошенные там вашими согражданами.

И еще один совет бывалого туриста. Когда вы спускаетесь по тропе, всегда пропускайте тех, кто поднимается в гору. Остановитесь, отойдите в сторонку и дайте им пройти. Улыбнитесь, спросите как дела и на прощание скажите: Enjoy your hike!